Chelsea sukses mengamankan kemenangan dramatis atas Liverpool dengan skor 2-1 dalam pertandingan yang berlangsung sengit hingga akhir waktu tambahan. Pertandingan yang diwarnai dengan gol cepat dan gol penentu di menit-menit akhir ini semakin memperpanjang catatan buruk sang juara bertahan. Kemenangan krusial ini menjadi debut manis bagi Enzo Maresca di Stamford Bridge. Pertandingan ini menyajikan drama, intrik, dan momen-momen individu yang brilian dari kedua tim, membuat para penonton terpaku hingga peluit akhir dibunyikan. Baik Chelsea maupun Liverpool menampilkan permainan menyerang yang atraktif, menciptakan sejumlah peluang berbahaya di sepanjang pertandingan.
Gol Cepat Caicedo Bawa Chelsea Unggul
Pertandingan baru berjalan sepuluh menit, Chelsea sudah berhasil membuka keunggulan. Moises Caicedo, yang sebelumnya nyaris bergabung dengan Liverpool pada bursa transfer 2023, sukses memanfaatkan kelengahan lini belakang The Reds. Mendapatkan ruang yang cukup di luar kotak penalti, Caicedo melepaskan tendangan keras yang tak mampu dihalau oleh kiper Liverpool. Gol ini menjadi pembuktian bagi Caicedo yang tampil penuh semangat sepanjang pertandingan. Gol cepat ini memberikan kepercayaan diri bagi Chelsea untuk terus menekan pertahanan Liverpool. Unggul cepat membuat strategi Chelsea berjalan dengan baik dan memaksa Liverpool untuk mengubah pendekatan permainan.
Kontroversi Penalti dan Penyelamatan Gemilang
Menjelang akhir babak pertama, Chelsea sempat mengajukan protes penalti setelah Alejandro Garnacho dijatuhkan oleh Dominik Szoboszlai di kotak terlarang. Namun, setelah berkonsultasi dengan VAR, wasit Anthony Taylor memutuskan untuk tidak memberikan penalti, menganggap tidak ada kontak yang cukup untuk memberikan hadiah penalti. Keputusan ini menuai kontroversi dari para pemain dan pendukung Chelsea.
Liverpool seharusnya bisa menyamakan kedudukan di awal babak kedua. Pemain pengganti Florian Wirtz memberikan umpan matang kepada Mohamed Salah, tetapi sayang, Salah gagal memanfaatkan peluang emas tersebut dengan melepaskan tembakan melebar dari depan gawang. Kiper Chelsea bernafas lega karena kesalahan Salah.
Gakpo Samakan Kedudukan, Laga Semakin Sengit
Setelah beberapa peluang yang gagal, Liverpool akhirnya berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-63. Alexander Isak dengan cerdik mengontrol umpan silang lambung dari Szoboszlai, dan kemudian memberikan umpan pendek kepada Cody Gakpo yang tanpa kesulitan menceploskan bola ke gawang Chelsea. Gol ini membangkitkan semangat Liverpool untuk terus menekan dan mencari gol kemenangan. Pertandingan semakin sengit setelah kedudukan imbang, dengan kedua tim saling bertukar serangan. Jual beli serangan membuat para penonton berdebar-debar menantikan gol berikutnya.
Gol Estevao di Akhir Laga, Maresca Diganjar Kartu Merah
Di menit-menit akhir pertandingan, Chelsea meningkatkan intensitas serangan mereka. Jamie Gittens dan Estevao Willian yang masuk sebagai pemain pengganti, beberapa kali memaksa kiper Liverpool, Giorgi Mamardashvili, untuk melakukan penyelamatan gemilang. Umpan silang Estevao kepada Enzo Fernandez juga nyaris berbuah gol, namun sundulannya masih melenceng tipis dari gawang.
Chelsea akhirnya berhasil mencetak gol kemenangan di akhir waktu tambahan. Marc Cucurella melepaskan umpan silang mendatar yang melintasi kotak penalti Liverpool, dan Estevao berhasil menyambutnya di tiang jauh. Gol ini disambut dengan gemuruh sorak sorai dari para pendukung tuan rumah. Saking senangnya, Enzo Maresca berlari ke pinggir lapangan untuk merayakan gol kemenangan tersebut, dan ia pun diganjar kartu merah oleh wasit. Gol Estevao memastikan kemenangan dramatis bagi Chelsea dan memperpanjang tren negatif Liverpool.